블리자드가 블리즈컨 2026에서 발표한 스타크래프트의 오픈월드 슈팅 게임 변신 소식과 함께, 국내 주요 게임사들이 성장 정체기를 극복하기 위해 비게임 분야로 사업을 다각화하는 흐름이 주목받고 있다. 스팀 라이브러리를 관리하는 PC 게이머들에게 익숙한 대형 IP들의 파격적인 변주와 산업 전반의 변화를 살펴본다.
스타크래프트의 귀환, 슈팅으로 바뀐다
블리자드 엔터테인먼트는 3년 만에 개최된 팬 축제 블리즈컨 2026 개막식에서 스타크래프트를 오픈월드 슈팅 게임으로 전환해 2030년 봄에 출시하겠다고 공식 발표했다. 이번에 공개된 신작의 게임 속 시점은 스타크래프트2 공허의 유산 이후 약 70년 뒤를 배경으로 설정되었으며, 함께 공개된 3분짜리 시네마틱 영상에서는 테란 해병이 저그와의 전투 끝에 전사하는 과정이 담겼다. 한편 디아블로5는 2029년 봄, 월드 오브 워크래프트: 포에버는 2026년 11월 5일에 각각 정식 출시될 예정이다. 이 발표는 1998년 출시 이후 실시간 전략 시뮬레이션으로 자리잡았던 스타크래프트가 30여 년 만에 전혀 다른 장르로 탈바꿈함을 예고한다.
10년 앙숙에서 경영 파트너로
미르의 전설2 지식재산권 문제를 두고 10년간 법적 분쟁을 벌였던 위메이드와 중국 게임사 킹넷이 화해를 거쳐 최대주주 컨소시엄의 동업자로 변신했다. 킹넷은 홍콩 자회사 사이프러스HK를 통해 네오펄스 상위 투자회사인 네오스피어 지분 49%를 확보하기 위해 약 2억9800만달러를 투자하며, 중국 현지 공시에 따르면 이번 거래 총 예상 투자액은 약 4000억원에 달한다. 거래가 완료되면 이 컨소시엄은 위메이드 지분 40.25%를 확보하여 단독 최대주주에 오른다. 양사는 소송을 취하하고 지난 2월 혹은 4월 사이에 약 430억원의 화해금을 수령한 뒤 불과 5개월 만에 경영권을 매개로 한 동반 주주 관계로 올라섰다.
식어가는 게임 시장과 줄어드는 이용자
한국콘텐츠진흥원이 발표한 2025 게임 이용자 실태조사에 따르면, 국내 게임 이용률은 2022년 74.4%에서 지난해 50.2%까지 빠르게 하락하며 역대 최저치를 기록했다. 또한 대한민국 게임 백서에 따르면 국내 게임 시장 매출 성장률 역시 2020년 21.3%에서 2024년 3.9%까지 급감하며 성장 정체기에 접어들었다. 이러한 내수 시장의 정체와 이용률 감소는 국내 주요 게임사들이 생존을 위한 체질 개선과 사업 다각화에 적극적으로 나서게 만든 핵심 배경으로 작용하고 있다. 수치로 확인되듯 시장의 성장세가 둔화되면서 게임사들은 본업 외의 영역에서 돌파구를 모색하고 있다.
영화부터 렌털까지 다각화하는 게임사
국내 주요 게임사들은 성장 정체기를 타개하기 위해 비게임 분야로 사업 목적을 확장하며 활로를 개척하고 있다. 올해 2분기 국내 1위 게임사로 올라선 크래프톤은 콘텐츠 플랫폼 기업 스푼랩스에 1389억원을 투자해 지분 42.67%를 확보했고, 스푼랩스의 올해 상반기 영업수익은 575억원으로 전년 동기 대비 78% 증가했다. 넷마블은 코웨이 지분을 27.5%까지 확대했으며, 코웨이는 올해 상반기 매출 2조7719억원으로 전년 동기 대비 13.9% 증가했고 영업이익은 11.1% 증가한 5041억원을 기록했다. 스마일게이트 역시 본사 정관 사업 목적에 영화 기획·제작·배급업을 추가하며 엔터테인먼트 전반으로 보폭을 넓혔다.
체질 개선이 가져올 게이머의 미래
게임 시장의 정체기를 극복하기 위한 게임사들의 생존 전략과 포트폴리오 다각화는 결과적으로 게이머들에게 장르적 융합과 다양한 콘텐츠 경험을 제공할 것이다. 블리자드의 스타크래프트 오픈월드 슈팅 게임 변신처럼, 기존 지식재산권의 파격적인 변주가 더욱 잦아질 전망이다. 또한 게임사들이 비게임 분야에서 얻은 안정적인 수익은 장기적으로 다시 대형 신작 게임 개발을 위한 든든한 재정적 기반이 된다. 스팀 라이브러리를 채워나가는 PC 게이머들은 앞으로 보다 넓은 스펙트럼의 콘텐츠와 새로운 융합형 장르를 만나게 될 것이다.
참고
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