최근 한국인의 건강관리 관심이 수면과 스트레스 등 마음 건강으로 기울면서 식단 관리에 대한 비중은 다소 낮아졌다. 하지만 식단의 주된 목적이 질병 예방에서 체중 및 혈당 관리로 옮겨가고, 단백질의 영양 기준이 개편되면서 무엇을 어떻게 먹을 것인가에 대한 고민은 더 구체적인 형태로 바뀌었다. 바쁜 일상 속에서 실천할 수 있는 식습관 방향과 영양 정보를 정리한다.

건강관리 관심사의 변화

KB금융그룹이 발표한 2026 한국 웰니스 보고서에 따르면 한국인의 건강관리 관심은 신체적 관리를 넘어 마음 건강 분야로 넓어졌다. 조사 결과 수면 관리가 54.0%로 건강관리 관심 분야 1위를 기록했으며, 스트레스 관리가 51.9%로 2위에 올랐다.

반면 식단 관리에 대한 관심 비율은 44.3%로 이전 조사 대비 2.7%포인트 하락했다. 정기 건강검진을 받는 응답자가 85.0%, 건강기능식품을 섭취하는 비율이 57.8%에 달하는 상황에서 매일 실천해야 하는 식단 관리는 순위에서 밀려난 모양새다.

한국인의 건강관리 관심이 수면과 스트레스 중심으로 이동하며 식단 관리는 후순위로 밀려났다.

식단 관리 목적의 변화

식단 관리를 유지하는 사람들의 목적에서도 변화가 관찰된다. 과거에는 만성 질환 예방이나 치료 목적의 비중이 높았으나, 최근에는 몸매와 체중 유지를 위한 관리가 앞서고 있다.

조사 결과 식단 관리의 주된 목적으로 체중 관리를 꼽은 응답은 43.8%로 늘어난 반면, 질병 예방을 목적으로 선택한 응답은 30.5%로 줄어들었다. 질병을 막는 차원을 넘어 외형 관리와 체체중 조절을 목적으로 식단을 다스리는 인식이 확산한 결과다.

식단 관리를 하는 이유로 질병 예방보다 체중 관리를 꼽는 비중이 커졌다.

단백질 섭취 기준 상향

식단 구성 시 단백질의 역할은 더욱 강조되고 있다. 보건복지부와 한국영양학회가 발표한 2025 한국인 영양소 섭취기준에 따르면 단백질의 에너지 적정 비율 하한이 기존 7~20%에서 10~20%로 상향 조정되었다.

이에 따라 단순히 단백질 양을 채우는 것을 넘어 체내 활용도와 소화 흡수율을 고려하는 질적 관리가 중요해졌다. 체내 흡수율이 높고 필수 아미노산이 균형 있게 함유된 한우 등의 양질의 단백질 식품을 식단에 적절히 조합하는 노력이 요구된다.

단백질 섭취 기준 상향 관련 사진

사진: Loija Nguyen · Unsplash

혈당 관리를 위한 식습관

혈당 조절과 체중 관리를 동시에 달성하기 위해서는 정제 탄수화물 대신 혈당 상승을 늦추는 곡물을 선택하는 것이 유리하다. 메밀, 퀴노아, 보리, 율무 등은 식후 혈당의 급격한 상승을 막아주어 건강한 탄수화물 공급원으로 꼽힌다.

불포화지방산이 풍부한 아보카도 역시 혈당 개선에 도움을 준다. 관련 연구에서 아보카도를 지속해서 섭취한 당뇨 전단계 그룹은 2형 당뇨병 발병 위험이 31% 낮아진 것으로 조사되었다. 아침 식사로 아보카도와 삶은 달걀, 올리브오일을 결합한 식단을 활용하는 방법이 대표적이다.

혈당 관리를 위한 식습관 관련 사진

사진: Anna Pelzer · Unsplash

식품 시장과 지역 사회의 대응

혈당 및 대사 관리에 대한 소비자의 관심에 발맞추어 식품 업계도 체질 개선에 나서고 있다. hy는 발효유 브랜드 쿠퍼스를 리뉴얼하며 기존 제품보다 당 함량을 약 77% 낮추고 식후 혈당과 에너지 대사를 함께 다루는 복합 대사 케어 제품을 선보였다.

지방자치단체와 교육 기관도 올바른 식습관 형성을 위한 프로그램을 확충하고 있다. 서울 동대문구육아종합지원센터는 뿌리채소 주먹밥 만들기 요리 교실을 운영했고, 대전 한밭도서관은 어린이 대상 인형극을 마련했다. 경남 의령군 역시 청소년 비만예방 영양교실을 통해 당류와 나트륨을 줄이는 식습관 교육을 펼치고 있다.

참고