미국 정부가 한국 정부와 한국전력에 현지 원전 기업인 웨스팅하우스의 지분을 공동으로 인수하는 방안을 제안했다는 소식이 전해지며 국내 원전주가 들썩였다. 비록 정부 부처의 공식 부인으로 시장은 숨고르기에 들어갔으나, 이번 인수설은 한미 원전 동맹 강화와 한국형 원전 수출의 돌파구 마련이라는 측면에서 개인 투자자들의 큰 관심을 모으고 있다. 글로벌 원전 시장의 지형도 변화와 원전주의 향후 투자 방향성을 짚어본다.
미국 원전기업 지분 인수설에 원전주 급등
미국 정부가 한국 정부와 한국전력에 미국 원전 기업 웨스팅하우스의 지분을 공동으로 인수하자는 제안을 보냈다는 소식이 시장에 알려졌다. 이러한 미국 정부의 제안 소식은 침체되었던 원전 시장에 활력을 불어넣으며 투자자들의 매수 심리를 자극했다.\n\n해당 소식이 전해진 8월 26일 오전, 한국전력과 한국전력기술을 비롯한 국내 주요 원전 관련 주가는 개장 직후부터 가파른 상승세를 나타냈다. 당일 오전 매체와 집계 시점에 따라 다소 차이가 있으나 한국전력 주가는 전일 대비 7.95% 상승한 3만 5,300원을 기록하거나 최고 9.02% 오른 3만 5,600원에 거래되었다. 같은 시간 한국전력기술 역시 전 거래일보다 12.89% 급등한 수준에서 거래되거나 일부 시점에는 최고 17.31% 상승한 12만 7,800원까지 치솟으며 시장의 뜨거운 관심을 입증했다.
웨스팅하우스 현 지분 구조와 미국 정부 권리
웨스팅하우스의 현재 지분은 캐나다 자산운용사인 브룩필드와 캐나다의 우라늄 개발 전문 기업인 카메코가 양분하고 있다. 현재 브룩필드가 대주주로서 51%의 지분을 보유하여 경영권을 쥐고 있으며, 카메코가 나머지 49%의 지분을 소유하고 있는 구도다.\n\n여기에 미국 정부는 지난해 웨스팅하우스 대주주 등과 대규모 원전 건설 파트너십을 체결하면서 특별한 권리를 확보했다. 미국 정부는 당시 계약을 통해 향후 웨스팅하우스 지분을 최대 20%까지 확보할 수 있는 권리를 부여받은 것으로 알려졌다. 이에 따라 지분 인수 제안이 구체화될 경우 기존 캐나다 지분 구조와 미국 정부의 권리가 어떻게 조정될지가 핵심 쟁점이다.
산업통상자원부의 한미 공동 출자 부인
인수설에 따른 시장의 흥분 속에서 주무 부처인 산업통상자원부는 신중한 태도를 보였다. 산업통상자원부는 보도 직후 한미 양국이 공동으로 출자하여 웨스팅하우스 지분을 인수한다는 소식에 대해 사실과 다르다며 공식적으로 선을 그었다.\n\n그러나 정부의 이러한 공식적인 부인 발표에도 불구하고 시장의 열기는 완전히 가라앉지 않고 있다. 투자자들 사이에서는 한미 정부 간의 원전 동맹이 긴밀하게 작동하고 있다는 점과 양국 협력의 필요성이 지속적으로 대두되고 있어 중장기적 기대감은 여전히 살아있는 분위기다.
지분 확보 시 원전 산업에 미칠 영향
한국이 웨스팅하우스의 지분을 실제로 확보하게 된다면 국내 원전 산업 전반에 막대한 긍정적 영향이 기대된다. 무엇보다 그동안 한국형 원전인 APR1400의 해외 수출 길을 가로막아 왔던 미국 측과의 지식재산권 분쟁을 원천적으로 해결할 수 있는 실마리를 찾게 된다.\n\n이와 더불어 미국 원전 시장 진출을 가속화하고 글로벌 원전 시장에서의 주도권을 선점할 강력한 발판이 마련된다. 원전 지적재산권 갈등의 해소는 체코 등 유럽 및 전 세계를 대상으로 한 한국형 원전 수출 사업의 안정성을 한층 높여줄 핵심 열쇠로 꼽힌다.
원전주 투자 시 확인해야 할 포인트
정부의 공식 부인으로 인해 원전 관련 주식들의 단기 변동성은 불가피하게 확대될 우려가 있다. 실제 8월 말 급등세를 보였던 한국전력 주가는 9월 1일 기준 종가 3만 2,350원으로 전일 대비 1.41% 상승 마감하며 단기 급등에 따른 숨고르기 양상을 나타냈다.\n\n따라서 개인 투자자들은 무리한 추격 매수보다는 미국 정부의 실제 인수 제안 여부와 이에 대응하는 우리 정부의 공식 입장 변화를 자세히 점검해야 한다. 미국 측의 인수 제안 여부 및 향후 정부의 공식적인 추가 대응 방향을 지속적으로 확인하며 차분히 대응 전략을 수립해야 한다.
참고
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