2026년 10월 27일 열린 국회 외교통일위원회 종합국정감사에서 제이비어 브런슨 주한미군사령관의 최근 언행이 도마 위에 올랐다. 브런슨 사령관은 대한민국 영토 및 전시작전통제권 전환 조건과 관련하여 잇따른 발언을 남겨 안보 및 외교적 논란을 불러일으켰다. 여야 의원들은 해당 발언의 적절성을 두고 강하게 대립했으며 외교 당국의 대응 방안에 관한 질의가 집중되었다.

국정감사 도중 벌어진 주한미군사령관 발언 논란

2026년 10월 27일 국회 외교통일위원회 종합국정감사에서 제이비어 브런슨 주한미군사령관의 최근 발언이 핵심 쟁점으로 떠올랐다. 브런슨 사령관은 대한민국이 비무장지대 이남 철책선에서 시작된다고 말하거나 한국을 중국을 향한 단검으로 비유하는 등 파장을 일으키는 발언을 지속했다. 전시작전통제권 전환 조건 충족 여부에 대해서도 변동 가능성을 언급하면서 국내 정치권의 비판을 받았다.

국회 국정감사에 참석한 여야 의원들은 주한미군사령관 발언의 적절성을 두고 격렬한 공방을 벌였다. 일부 의원들은 미군 사령관의 언행이 대한민국 영토 주권과 안보 정책에 미치는 영향에 우려를 표하며 외교부의 적극적인 대응을 촉구했다. 반면 일각에서는 한미 동맹의 특수성과 군사적 상황을 고려해야 한다는 의견을 내놓으며 맞섰다.

2026년 10월 27일 국회 외교통일위원회 종합국정감사에서 제이비어 브런슨 주한미군사령관의 최근 발언이 도점에 올랐다.

외교부의 공식 항의 조치와 주한 미국대사 초치

외교부는 브런슨 사령관의 발언 이후 미셸 스틸 주한 미국대사를 외교부 청사로 불러 항의 의사를 명확히 전달했다. 정부는 브런슨 사령관이 언급한 대한민국 영토 범위 관련 발언에 유감을 표명하며 미국 측의 주의를 당부했다.

조현 외교부 장관은 국정감사 답변에서 브런슨 사령관의 발언에 대해 명확한 경고가 필요하다는 지적에 전적으로 동의한다는 입장을 밝혔다. 정부는 이번 주한 미국대사 초치 조치를 통해 주권 및 영토관과 관련한 한미 간 오해를 방지하고 공식적인 유감 뜻을 전했다고 확인했다.

외교부는 브런슨 사령관의 발언 직후 미셸 스틸 주한 미국대사를 외교부로 불러 항의 의사를 명확히 전달했다.

국회 상임위원회 내부의 거친 공방과 제재

국정감사장에서는 의원들의 강도 높은 비판이 이어지며 고성이 오갔다. 더불어민주당 이기헌 의원은 역대 사령관 중에 브런슨 사령관과 같이 오만방자한 태도를 보인 인물이 없었다며 정부 차원의 강력한 대응을 요구했다.

의원들의 비판 수위가 높아지자 송석준 외교통일위원장은 회의 도중 발언 자제를 주문했다. 송 위원장은 국정감사장에서 의원들이 예의를 갖추고 언행을 자제해야 한다고 요구하며 상임위원회 내부의 분위기를 수습하고자 제재 조치를 취했다.

국회 상임위원회 내부의 거친 공방과 제재 관련 사진

사진: Nico Ruge · Unsplash

주한미군사령관의 직위와 지휘 체계 구조

주한미군사령관은 미 육군 대장 보직으로 유엔군사령관과 한미연합군사령관을 겸임하는 최고 지휘관이다. 미국 대통령이 임명하며 미국 의회의 인사청문회를 거쳐 최종 승인되는 절차를 갖는다. 현직인 제이비어 T. 브런슨 사령관 역시 4성 장군 계급으로 2024년 12월에 취임했다.

과거 2025년 9월 미국 국방부 문서 등에서 주한미군사령관을 3성 중장으로 표기하며 계급 격하 논란이 일기도 했다. 그러나 최신 보도와 공식 문서 기준으로는 여전히 4성 대장 직위로 통용되고 있다. 군 지휘 구조상 주한미군사령관은 한반도 방위뿐만 아니라 지역 안보와 직결된 핵심 역할을 담당한다.

주한미군사령관의 직위와 지휘 체계 구조 관련 사진

사진: Hannah Wernecke · Unsplash

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